Lewis Hamilton ha finalmente parlato dopo essere diventato virale per aver apparentemente scattato al presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem in un imbarazzante momento post-gara al Gran Premio del Bahrain. Il sette volte campione del mondo è stato accusato di “comportamento maleducato” dopo che sembrava spazzare via il capo della FIA durante quello che avrebbe dovuto essere uno scambio cordiale vicino all’area del peso. Le riprese della scena hanno mostrato Ben Sulayem in piedi con le braccia tese, pronta per un caldo abbraccio da Hamilton. Invece, il pilota della Mercedes ha semplicemente dato una breve pacca prima di andarsene senza una parola, scatenando una raffica di speculazioni online.

In una dichiarazione dopo l’incidente, Hamilton ha affrontato direttamente la controversia: “Non c’era intenzione di essere irrispettosi”, ha detto. “Le emozioni vanno in alto dopo ogni gara e a volte ho bisogno di un momento per raccogliermi. Ho il massimo rispetto per l’istituzione della FIA, anche se ho avuto disaccordi con gli individui all’interno della FIA.” I commenti di Hamilton vengono dopo una storia tesa con Ben Sulayem, che ha affrontato critiche per diverse osservazioni controverse, tra cui una in cui ha confrontato il linguaggio dei piloti di F1 a quello di “musica rap” – qualcosa che Hamilton ha trovato razzialmente offensivo.

“Dire” rapper “è molto stereotipato”, ha detto Hamilton in quel momento. “Se ci pensi, la maggior parte dei rapper sono neri. Quindi quando dice” Non siamo come loro “, questa è la scelta sbagliata delle parole. C’è un elemento razziale lì.” La relazione tesa tra i due torna indietro. Prima del GP australiano del 2023, Hamilton ha chiarito che non ha mai sostenuto la leadership di Ben Sulaym. “Non ha mai [ha avuto il mio supporto]”, ha detto Hamilton in una conferenza stampa. Il GP del Bahrain è stata la quarta gara della stagione, in cui Hamilton è arrivato quinto ed è stato nominato autista del giorno. Mentre Oscar Piastri della McLaren ha celebrato la sua seconda vittoria della stagione e George Russell si è assicurato P2 per Mercedes, è stato il momento fuori pista di Hamilton a rubare i riflettori. Man mano che la stagione della F1 avanza, i fan terranno d’occhio come Hamilton e la leadership della FIA navigano sulla loro relazione inquieta.